Superespecialización

El mundo del conocimiento se amplía con una velocidad de vértigo. Una de las claves de este fenómeno radica en la superespecialización. Leonardo Da Vinci, en la actualidad, sólo podría innovar especializándose.

Para innovar y descubrir es necesario profundizar hasta límites insospechados en el tema concreto que se quiere investigar. En Medicina, por poner el ejemplo que mejor conozco, ya no sólo hay que ser especialista en un aparato o sistema concreto, hay que especializarse en una sola enfermedad, e incluso, en un determinado aspecto de una enfermedad, si se quiere llevar a cabo con éxito cualquier estudio.

Hace tiempo me superespecialicé en una enfermedad que, por aquel entonces, se consideraba rara: la Fibromialgia y el Síndrome de Fatiga crónica. Fueron años de trabajo febril, ilusiones, estudio duro y muchas publicaciones y congresos. Tengo que admitir que mi contribución al conocimiento de estas patologías ha sido muy escasa y, aún hoy, son tremendamente desconocidas y no existe ningún tratamiento realmente eficaz. Pero me agobié. Llegó un momento en que sólo veía este tipo de pacientes y notaba que perdía práctica con el resto. Tras diez años dedicándome a estos temas, dejé la investigación y me volví a dedicar a la Reumatología general.

Saqué como conclusión que no sirvo para dedicarme a una consulta monográfica. Que necesito variedad, conocimiento amplio de mucho pero no exhaustivo de algo en concreto. No sirvo para ser superespecialista. Casi diría que estaría más contento como médico de cabecera.

Mi auténtica vocación era la Obstetricia, pero tuve que abandonar ese sueño cuando en 4º de Medicina, en las prácticas de Ginecología, me desmayé una y otra vez en cuanto entraba a ver un parto. Siendo ya médico adjunto, he asistido a múltiples partos y nunca más perdí el conocimiento, pero era demasiado tarde para cambiar de especialidad.

Creo que la superespecialización es una de las claves en el avance tecnológico y en el incremento del conocimiento en general. USA es el país donde mejor han desarrollado este concepto.

He comentado las ventajas, pero también tiene sus inconvenientes:

1. Una visión demasiado concreta de un tema puede llevar a no tener un concepto global de un problema. Se pueden obtener muchas respuestas parciales pero, si no se hace un esfuerzo de síntesis, que sólo se puede obtener mediante una visión total desde todas las perspectivas, se llegan a hipertrofiar de tal manera los hallazgos aislados que, en vez de una visión unificada de la hipótesis planteada, obtenemos un puzle gigante de respuestas inconexas entre sí. Por poner un ejemplo, se conocen en profundidad cada uno de los 5000 árboles de un bosque, pero no se tiene ni idea de cómo es el bosque en sí ni sus interrelaciones.
2. Una dedicación excesiva a una rama del saber puede derivar en una formación poco equilibrada. Hay científicos extraordinarios en EEUU, en una determinada parcela del conocimiento, que son auténticos incultos en todo lo demás…...con los subsiguientes problemas que da la incultura, como la facilidad para la manipulación. A muchos de mis compañeros que han estado en USA durante periodos largos, para aprender alguna técnica, les ha llamado la atención que el país más avanzado tecnológicamente del mundo también sea de los más incultos. La superespecialización es quizás la razón más importante para explicar este fenómeno.
3. Dedicar demasiado tiempo a una única cuestión te puede hacer perder otras actividades necesarias para tu felicidad. Un ejemplo que todos conocemos es el de Ramón y Cajal. Uno de los mejores científicos de la historia, apasionado con el Sistema nervioso central, pero fuera del mismo, un ser desgraciado.
4. Llegar a la obsesión en estos casos es muy fácil porque, por cada respuesta que obtienes, te surgen 1000 nuevas preguntas. Cuanto más profundizas en un tema, más consciente eres de lo poco que sabes y lo mucho que queda por descubrir. Se convierte en un reto infinito que cada vez requiere de más esfuerzo y dedicación.

Cualidades para ser un buen superespecialista
1. Inteligencia. No es una condición necesaria pero sí muy deseable.
2. Curiosidad. Absolutamente imprescindible.
3. No ser dogmático en el terreno que esté estudiando.
4. Capacidad de trabajo y abstracción.
5. Amor y pasión por el objeto de su estudio.
6. Saber asumir riesgos. Cuando se entra en un mundo desconocido, donde nadie ha dado ninguna respuesta a la pregunta que te has planteado, si no arriesgas por miedo a equivocarte, no se avanzará. Tienes que ser consciente que el error tiene una alta probabilidad de llegar, pero esos errores serán los que te vayan enseñando. La bombilla de Edison no se le encendió en el primer intento….ni en el décimo….ni en el centésimo….ni en el milésimo……pero se encendió.

Por supuesto que no todo es blanco o negro. Hay personas que son los número uno en una materia determinada y tienen además una formación global excelente. Son sujetos equilibrados en sus conocimientos.

En Europa se ha optado por un modelo distinto al americano basado en unos cimientos amplios pero dando facilidades para la profundización en un tema.

Debo confesar que el título original de la entrada era “Superespecialización y frikismo”. Pero me he enrollado tanto que dejaré el frikismo para otra ocasión.